L'influence de la dynastie Shang sur les générations futures a été vaste et durable, notamment sur la dynastie Zhou de manière la plus directe.

La Shang disposait d'un vaste territoire, d'une population nombreuse, d'une longue durée de règne et d'une culture dominante.

La Zhou, qui a succédé à la Shang, a dès son origine emprunté certains systèmes et éléments culturels de la Shang, tout en développant ses propres caractéristiques.

Confucius a résumé cette continuité: «La dynastie Shang a hérité des rites de la dynastie Xia, avec des ajouts et suppressions qui peuvent être connus; la dynastie Zhou a hérité des rites de la dynastie Shang, avec des ajouts et suppressions qui peuvent être connus».

Le développement continu des cultures Xia, Shang et Zhou constitue un exemple précoce de la subjectivité culturelle et de la vitalité forte de la civilisation chinoise, capable de se perpétuer, de répondre aux défis et de s'innover.