Sculpté dans la pierre ou le marbre, le lion de pierre est souvent utilisé comme une sorte de décoration debout en face d’une architecture chinoise traditionnelle telle qu’un palais impérial, temple, pagode, pont, mausolée, manoir, jardin et ainsi de suite.

En règle générale, le lion de pierre est fait par paires, avec le mâle posant sa patte sur le ballon brodé et la femelle retenant un petit espiègle.

Histoire

On dit que le lion a été introduit en Chine sous la dynastie des Han (206 BC-220 AD). Avec l'accroissement des échanges au cours de cette période et les échanges culturels à travers la route de la soie, les lions ont été introduits dans la Chine depuis les anciens États de l'Asie centrale.

On dit que les la plupart des gens dans les plaines centrales de la Chine ancienne n'avaient jamais vu le vrai lion. Par conséquent, l'apparition du lion de pierre diffère des lions que nous connaissons.

Variétés

Les lions de pierre de différentes dynasties ont été créés dans différentes apparences et poses. Ceux de la dynasties Han et Tang sont forts et intrépides, tandis que les plus minces et puissants viennent de la dynastie Yuan.

Quant aux lions de pierre des dynasties Ming et Qing, ils semblaient plus doux.

En outre, les lions de pierre disposent d’une variété de styles locaux. En général, les lions de la Chine du Nord sont plus simplement sculptés, tandis que les lions du Sud sont plus vifs et vivants, avec de nombreux accessoires.

Le lion de pierre est généralement sculpté sur la base Xumizuo, une sorte d’ornement architectural fréquemment utilisé comme base pour les bâtiments et sculptures.

Placement correct

Selon le feng shui, le placement correct du lion de pierre est important pour son effet bénéfique. Les lions doivent être placés à l'avant de l'immeuble avec le dos vers le bâtiment. Lorsque l'on regarde depuis l’entrée du bâtiment, on regarde dans la même direction que les lions, le mâle est placé sur la gauche et la femelle sur la droite. Donc, quand on regarde l'entrée depuis l'extérieur du bâtiment, on fait face aux lions, le lion mâle est sur la droite tandis que la femelle est sur la gauche.

Signification culturelles

Dans la culture chinoise, le lion est une figure mythique plutôt que d'un vrai animal. Avec Kylin, le lion est considéré comme un animal divine. On croit que le lion peut chasser les mauvais esprits.

Par ailleurs, le lion est considéré comme le roi des forêts et des autres animaux, il a longtemps été utilisé comme un symbole de puissance et de grandeur. Ainsi les lions de pierre étaient souvent placés aux portes des palais impériaux, résidences officielles, monastères et mausolées.