Les Chinois s’habillent désormais tous à l’occidentale, toutefois quelques éléments de leurs costumes traditionnels subsistent, que ce soit pour les grandes occasions ou parfois juste dans la vie quotidienne. Aujourd’hui dans les boutiques de Beijing, nous sommes allés en apprendre plus sur ces pièces, souvenir des temps anciens, que leur style et leur confort parfaits ont empêché de tomber dans l’oubli...

1. Qipao

On ne présente plus le qipao, la longue robe très ajustée et fendu le long des jambes. Ce costume traditionnel chinois, symbole de la jeunesse moderne et occidentalisée du Shanghai des années 30 a fait le tour du monde et inspiré les plus grands créateurs contemporains. Nous entrons aujourd’hui chez..... pour en apprendre plus...

Le qipao est une robe d’une seule pièce avec un col scindé. A l’origine elle descendait jusqu’aux chevilles, puis elles ont été racourcies aux mollets voire au-dessus des genoux. Les manches, longues au départ, ont fait l’objet de nombreuses modifications: courtes, absentes, ballon etc. Le col en revanche n’a pas changé. La robe est fermée en haut sur le devant à l’aide d’un bouton chinois. Une large fente au niveau des cuisses offre un grand confort de mouvement tout en ajoutant une touche sexy à la tenue. Les couleurs sont vives et les motifs fleuris. Satin, velour, soie ou brocard, les tissus utilisés sont toujours riches et soyeux.

Le qipao s’est popularisé dans en occident ces dernières années, notamment grâce au film de Wong Karwai In The Mood for Love, dans lequel l’actrice Maggie Cheung porte pas moins de 20 qipao différents et a conquis le monde par son élégance et sa beauté.

Il faut compter deux semaines pour confectionner un qipao simple, un mois si on y ajoute de la broderie. Il y a plus de 100 étapes à la confection d’un qipao : mesure, coupe, pose de bouton etc, toutes réalisées à la main.

Marchand de qipao

2. Buxie

J’ai eu une paire de ballerines chinoises toutes simples en velour noir quand j’avais 8 ans. J’adorais ces chaussures que je considérais comme très précieuses car elle venaient de Chine, un pays qui à cette époque me paraissait lointain et inaccessible... Je les ai portées jusqu’à ce qu’elles se percent sur le devant!

Les ballerines en tissu sont toujours très portées de nos jours en Chine. Les plus ordinaires, en velour noir sont très bon marché et confortables, produites industriellement, font partie de la vie quotidiennes.

Celles en tissu brodé de fleurs sont aujourd’hui revenues à la mode et très appréciées des touristes occidentales. La célèbre boutique Neiliansheng à Beijing a été fondée sous la dynastie des Qing. Ses chaussures brodées suivent le même processus de fabrication artisanale depuis le commencement. La semelle peut contenir jusqu’à 100 couches de coton superposées.

Marchand de chaussures en tissu

Certaines pièces des costumes chinois traditionnels masculins sont aussi toujours présents dans la garde-robe des Chinois. Nous en découvrons 3 éléments : la célèbre veste Mao, la veste Tang, plus formelle et les chaussures en tissu.

3. Veste Mao - Costume Zhongshan

C’est une veste toute simple au col arrondi souvent bleu marine, qu’on associe en occident avec le président Mao, d’où son nom. En Chine, c’est Sun Yat-Sen qui en a fait le costume national à la fondation de la République de Chine. Cousue dans du coton épais, la veste Mao est toujours portée de nos jours en Chine, surtout par des personnes agées.

Zou Qiuming

Fabricante de Qipao artisanales

"Avant, les Qipao étaient entièrement faits à la main. Aujourd’hui, les coutures sont faites à la machine, mais les ourlets et les boutons doivent toujours être cousus à la main. Pour faire un Qipao, il faut 3 à 4 jours.

Yang Fushun

Fabricant de chaussures en tissu artisanales

Pour faire une paire de ballerines il faut une semaine. Voyez, la semelle est entièrement faite à la main.Chaque section de 25 millimètres carrés est composée de 81 points, sur une base de 9 par 9. Elle est faite uniquement de cotonnade.

4. Tangzhuang - Costume Tang

Adopté par les Chinois sous la dynastie des Qing, il est alors porté par les nobles et les mandarins. Aujourd’hui il a été adopté, ainsi que la veste Mao et le costume occidental comme le costume national porté lors des occasions importantes. Généralement de couleurs vives - les plus communes sont le rouge, le bleu marine, le doré, le noir et le vert - il est fait de riches tissus satinés comme le brocard ou la soie. Les motifs en surimpressions représentent le plus souvent des caractères chinois avec un sens propiciatoire comme "bonheur" ou "longévité".

5. Les chaussures en tissu pour hommes

Ces chaussures en tissu sont emblématiques de la vie "à la pékinoise". Portées par les gens du peuple depuis quelque 3000 ans, elles n’ont connues que peu de changement. Simples, confortables et bon marché, elles sont très appréciées par les adeptes de kung fu et les personnes âgées. Assorties avec un veste Mao, c’est la tenue idéale pour flaner dans les parcs de Beijing...

A l’université, je me souviens d’un professeur qui portait ces chaussures chinoises en tissu, avec un costume très chic. Cela lui donnait un style légèrement décalé et décontracté. Une petite touche de folklore apporte un peu d’originalité et d’authenticité à l’ère des chaînes de magasins de vêtements identiques dans le monde entier...