Dans la Chine ancienne, la cérémonie de l’âge adulte était un rituel essentiel pour un enfant entrant dans la majorité. Il remonte à la dynastie des Zhou et a une histoire de plus de 2000 ans.

Le but de la cérémonie était de mettre l'initié dans diverses épreuves, et de l’amener dans la société adulte. Selon le Livre des Rites, les enfants mâles devaient prendre part à la cérémonie à l’âge de 20 ans, tandis que les femmes avaient droit à la cérémonie de l’épingle à cheveux à 15 ans. Toutes les deux étaient organisées par les personnes âgées du clan, selon la tradition .

La cérémonie de la coiffure

La cérémonie pour les hommes a été appelée cérémonie de la coiffure. Cela signifiait arranger les cheveux en un chignon ou une bobine et coiffé d'un bonnet. Habituellement, le rite a lieu en février dans un temple ancestral et la date était choisie par le candidat. Trois jours avant la cérémonie, un invité d'honneur était choisi pour accomplir le rite. Et lors de la cérémonie, l'invité d'honneur (dans la plupart des cas, le père) et le candidat devaient porter des vêtements de cérémonie.

Le candidat commençait a être coiffé d'un chapeau intérieur, puis un chapeau, suivi par un foulard. Après ces trois étapes, ses cheveux étaient peignés en chignon, ce qui suggérait le début de l'âge adulte.

Traditionnellement, après les rites, l'invité d'honneur faisait un discours de félicitations au candidat. Le sens général du discours était comme suit : à partir de maintenant, vous avez une tenue d' adulte. Il est temps pour vous d'arrêter de vous comporter comme un enfant et d'agir comme un adulte. Gardez à l'esprit que vous devez maintenir la dignité et l'excellence morale. Nous vous souhaitons une longue vie et une belle carrière. Le candidat devait s’incliner dans sa mère. Enfin, un nouveau nom lui était donné par l'invité d'honneur. La cérémonie était alors complète.

La cérémonie d'épinglage des cheveux

La cérémonie pour les femmes était appelée la cérémonie d'épinglage des cheveux, ce qui impliquait l’arrangement des cheveux en un chignon et l’utilisation d’une épingle à cheveux pour les maintenir en place. Elle avait lieu après l'engagement d'une femme et son mariage à l’âge de 20 ans au plus tard. La procédure était pratiquement identique que celle de la cérémonie de la coiffure, avec de légères différences. Par exemple, les participants étaient en majorité des femmes, et le lieu de la cérémonie était généralement à l'intérieur, dans la pièce principale de la maison ou une chambre.