Il n'est pas rare pour quelqu'un de poser l’éternelle question à un fonctionnaire: sur quel jiaoyi êtes-vous assis? La question vise à clarifier la position exacte de l'homme dans son institution. Aux yeux de la plupart des gens, le jiaoyi est synonyme de puissance.

Mais qu’est-ce un jiaoyi? Le mot se réfère à une chaise pliante en usage dans la Chine ancienne. Rabattable, le jiaoyi est bien pratique pour ceux qui vont à l'extérieur. Le prédécesseur du jiaoyi était le tabouret pliant des Huns du Nord.

Des images de ces tabourets peuvent être vus dans les fresques des grottes des Mille-Bouddha dans Tuyu Gully de Turpan.

Le Jiaoyi tombe grosso modo en trois catégories:

Le fauteuil avec un dos rond. Celui-ci appartient à la plus haute qualité de jiaoyi et était à l'usage exclusif des membres de la famille impériale. Une fois repliées, ces chaises peuvent être emportées pour un voyage, et c'est pourquoi elles étaient aussi connues comme des chaises qui voyagent.

Quand l'empereur faisait une excursion de chasse, son garde du corps suivait en attelage avec les chaises pliantes sur ses épaules. Ainsi le jiaoyi était aussi connu en tant que chaise des chasseurs.

Le fauteuil avec un dos droit. Ce type de jiaoyi offre des bras plus longs que d'habitude, et se compose principalement de bois dur. Un petit nombre d'entre eux ont été faits de Onmosia henryi, un bois précieux. Un tel jiaoyi était généralement pour le plaisir de la noblesse fortunée pendant les études ou posé dans une cours.

La chaise avec un dos droit mais sans bras. Ce type de jiaoyi est relativement simple dans sa structure et généralement fabriqué à partir des matériaux de campagne. Beaucoup d'entre eux sont encore en usage dans la zone rurale de la Chine au nord.

Le jiaoyi de haute qualité peut être trouvé dans les musées nationaux et à l'étranger. il y a peu d'entre eux dans les mains des utilisateurs privés. Actuellemnt, il y a seulement environ 100 fauteuils pliants Onmasia henryi avec un dos rond remontant aux dynasties Ming et Qing.