Le Tianlu (émolument céleste) et Bixie (chasseur de mauvais esprit) sont deux animaux mythologiques chinois qui annoncent la bonne fortune et gardent contre le mal. Tous deux ressemblent à un lion, sauf pour leurs ailes. L'un avec une seule corne sur sa tête est le Tianlu et l’autre avec deux cornes est le Bixie.

Au cours de la dynastie des Han (206 avant JC -220 AD), les images des deux animaux étaient à des fins d'ornementation. Leurs sculptures étaient placées en face des tombes pour suggérer la dignité, la puissance et l'autorité du défunt dans sa vie. En tant que symboles de bravoure et d'immunité au mal, les deux animaux sont destinés à ceux qui aspirent à monter au ciel. Les images de Tianlu et Bixie étaient inscrits, brodés ou gravés sur des tissus, des bannières de l'armée, des bandes et des crochets, ou les poignées de sceaux et de cloches.

Le Tianlu et le Bixie sont coulés dans une paire de sculptures gigantesques qui se dresse parmi des piliers en pierre sur le chemin qui mène à la tombe dans la banlieue est de Nankin. Enterré dans la tombe se trouve la dépouille de Xiaohong, le frère cadet de l'empereur Wudi de la dynastie Liang.

La sculpture de Bixie, 3,8 mètres de haut, 3,8 mètres de long et 1,55 mètre de large, a un corps dodu et un cou épais et court, une poitrine bombée et un ventre proéminent. Il fait d’énormes enjambées et tire la langue depuis une bouche grande ouverte. C’est de loin la plus grande sculpture en pierre et la mieux préservée de Bixie.

Source: traditions.cultural-china.com