Les acteurs de l'opéra de Beijing, vêtus de costumes flamboyants, chantent de belles répliques et dansent avec fougue au rythme des gongs légers, des cymbales et des tambours ....... À l'origine, l'opéra de Beijing n'utilisait pas de rideaux de scène ni de draperies comme le Nô japonais, et le décor de scène se composait uniquement d'une table et de chaises. La taille du groupe d'accompagnement était très réduite, avec seulement quelques personnes, y compris les accordeurs et les instruments de percussion. Mais avec le temps, le rideau de scène est devenu une comédie musicale qui fait avancer l'histoire par le chant, la scène, la danse et les pas, formant ainsi ses propres caractéristiques culturelles.

Le décor de scène

En général, l'opéra de Beijing a un minimum de décors, et l'histoire est menée par les corps, les voix et les performances des acteurs. Par conséquent, la scène de l'opéra de Beijing est simple : un bureau et deux chaises. Les autres accessoires comprennent des fouets, des éventails, des mouchoirs et des drapeaux tenus par les acteurs. Par exemple, un fouet rouge représente un cheval rouge, le mouvement d'un drapeau représente l'eau qui coule, et un mouchoir peut être retourné et aplati pour représenter une assiette. Le public peut interpréter les différentes scènes à partir des corps des acteurs et des mouvements des accessoires, et utiliser son imagination pour apprécier le spectacle.

Puisque l'imagination du public est sollicitée, l'histoire peut se dérouler dans toutes les directions, par exemple en passant dans une autre dimension, ou en changeant instantanément de scène, passant d'une montagne escarpée au fond d'une vallée profonde. Le public doit se concentrer et utiliser son imagination pour compléter le spectacle avec les acteurs... c'est le vrai plaisir de regarder l'opéra de Beijing.

Rôle

Les personnages de l'opéra de Beijing sont grossièrement divisés en quatre catégories en fonction de leur rôle et de leur personnalité : Sheng (rôles masculins), Dan (rôles féminins), Jing (rôles peints) et Chou (clowns). Après avoir reçu une formation de base dès leur plus jeune âge, les acteurs ne jouent qu'un seul type de rôle au cours de leur vie, en tenant compte de leurs propres conditions. Il est également possible d'identifier le rôle d'un acteur par son maquillage et son costume.

Le terme « Sheng » désigne les rôles masculins. Les rôles masculins sont ensuite divisés en Lao Sheng, Xiao Sheng, Wu Sheng en fonction de leur âge et de leur statut. Lao Sheng est un homme d'âge moyen ou avancé qui porte toujours une barbe et chante à voix haute sur scène. Xiao Sheng est un jeune personnage masculin sans barbe, mais avec une présence scénique belle et soignée. Ce rôle se caractérise par un mélange de voix réelles et de voix de fausset. Xiao Sheng se divise ensuite en « Lingzi Sheng » (un général ou un prince avec des plumes de queue de faisan), « Wu Xiao Shneg » (un héros), « Shanzi Sheng » (un noble), et « Qiong Sheng » (un pauvre érudit)  et autres catégories. Wu Sheng se réfère principalement aux généraux martiaux et aux guerriers errants, et il y a des exigences pour la beauté et la difficulté des mouvements.

« Dan » fait référence aux rôles féminins, qui peuvent être divisés en quatre types : Zheng Dan, Hua Dan, Wu Dan et Lao Dan. Zheng Dan, également appelé Qing Yi, se concentre sur le chant et joue le rôle d'une épouse et d'une mère vertueuse. Hua Dan se caractérise par des costumes flamboyants et joue principalement les rôles de reines, de princesses, de nobles dames, de femmes générales, de colporteurs et de villageoises. Wu Dan joue le rôle d'une femme douée pour les arts martiaux. Lao Dan chante de sa propre voix, et joue principalement des femmes d'âge moyen et des femmes âgées.

Le terme « Jing » fait référence au rôle avec des images peintes sur le visage, et peut être divisé en Zheng Jing, Fu Jing et Wu Jing. Zheng Jing joue principalement les rôles de rois et de généraux décents, avec un sentiment de solennité. Le maquillage de leur visage est noir apprêté. Fu jing joue le rôle d'ennemis, de héros, de méchants, etc. Fu jing est beaucoup plus doux et chante moins que Zheng jing, mettant l'accent sur le dialogue et l'action. Wu Jing est un rôle de combattant à l'épée avec presque aucune réplique et aucun chant.

« Chou » est un personnage qui fait rire les gens, un clown avec un nez, des joues et des yeux blancs. Chou peut être divisé en Wen Chou et Wu Chou. Wen Chou joue un personnage comique et lit principalement les dialogues. Wu Chou est spécialisé dans les arts martiaux tels que les trébuchements, les coups, les renversements et les bondissements. La plupart des personnages sont comiques, mais ils ne sont pas tous des gens bien.

Instruments

Les instruments de l'opéra de Beijing peuvent être divisés en quatre types : instruments à cordes, instruments à vent, instruments à percussion et autres instruments de musique. La musique de l'opéra de Beijing est divisée en « scène littéraire » et « scène martiale ». Ceux qui utilisent des instruments à cordes et à vent sont appelés « scène littéraire », tandis que ceux qui utilisent des percussions sont appelés « scène martiale ».

Les instruments à cordes comprennent le Jing Hu, le Yue Qin, le Beijing Erhu, le San Xian, le Zhong Ruan et le Da Ruan. Le Jing Hu est un instrument qui a été introduit à Beijing en provenance d'autres provinces il y a deux cents ans, en même temps que l'opéra de Beijing. Il s'agit de l'instrument le plus important de l'Opéra de Beijing. Bien qu'étant un instrument à cordes, il est capable de produire un son ininterrompu comme une flûte. Dans le passé, les meilleurs interprètes de l'opéra de Beijing avaient leurs joueurs personnels.

Le Yueqin est un instrument dont l'histoire est plus longue que celle de l'opéra de Beijing et du Jing Hu, et il est aussi largement utilisé dans la musique traditionnelle au-delà de l'opéra de Beijing. Le Jing Hu et les chants des acteurs s'étirent comme de la maltose, tandis que le ton du Yueqin est aussi net que celui d'un piano. En principe, il n'existe qu'un seul type de Yueqin, mais il peut être modifié de nombreuses façons en fonction du concept du joueur, comme le nombre de cordes (le nombre d'enroulements), la position des notes (si elles sont toutes réglées sur une échelle chromatique ou sur une échelle entière), et s'il y a du métal, des ressorts ou d'autres matériaux résonnants à l'intérieur. Le Jing Erhu est une octave plus bas que le Jing Hu et a un son semblable à celui du violon. Cependant, il n'est pas aussi fort que le Jing Hu. Cet instrument a une longue histoire et a été introduit par le célèbre acteur Mei Lanfang lors de la réforme de l'opéra de Beijing. Il vise à affiner l'état antérieur de la musique de l'opéra de Beijing, qui était dominée par les notes aiguës.

Le San Xian, ou San Xian d'Okinawa, est un instrument à trois cordes originaire du Japon. Comme il peut être joué avec un son plus fin que le Yueqin, il peut souligner le rythme à un certain moment. Le Zhong Ruan produit un son de basse clair et puissant, comme une guitare occidentale. Bien qu'il soit largement utilisé dans la musique traditionnelle dans toute la Chine, c'est un instrument relativement nouveau à l'opéra de Beijing. Le Da Ruan est un instrument à cordes plus grave qui est une version plus grande du Zhong Ruan.

Les instruments à vent comprennent la flûte, le suona, la flûte de mer et le sheng. La flûte est une flûte chinoise fabriquée en bambou. La flûte a d'abord été utilisée dans le répertoire de l'opéra non Beijingois, comme le Kunqu. Plus tard, les mélodies du Kunqu ont été utilisées dans le répertoire de l'opéra de Beijing.

Le suona est également utilisé pour jouer des airs de kunqu. Il est également utilisé comme effet sonore pour représenter des scènes de bataille, des oies et des chevaux. Le sheng est un instrument chinois précieux utilisé dans l'opéra de Beijing pour jouer des airs de kunqu.

En ce qui concerne les instruments à percussion, les deux plus importants sont la planche en bois de santal et le tambour à simple peau, tous deux appelés « planche à tambour ». Viennent ensuite les instruments à percussion en métal, tels que le grand gong, le petit gong et le Nao Bo.

L'opéra de Beijing moderne a également commencé à combiner la musique orchestrale occidentale avec la musique instrumentale traditionnelle chinoise. La combinaison d'instruments traditionnels anciens avec des appareils électroniques est également courante aujourd'hui.

Maquillage du visage

Le maquillage du visage est un type de maquillage appliqué sur le visage de l'acteur dans les opéras chinois classiques comme l'opéra de Beijing. Dérivées à l'origine des masques, les couleurs de la peinture faciale comprennent le rouge, le blanc, le noir, le jaune et le vert, représentant des personnages tels que les héros et les clowns. Les différentes couleurs indiquent la personnalité des différents personnages.

Le maquillage du visage de l'opéra de Beijing s'est formé progressivement après la formation de l'opéra de Beijing à la fin du 18e et au début du 19e siècle. Au cours du processus de formation, le maquillage de l'opéra de Beijing a absorbé le maquillage de nombreux opéras chinois locaux. Grâce à la recherche et à la réforme continues de générations d'acteurs célèbres et d'artistes du théâtre traditionnel chinois, une distinction a été établie entre supériorité et infériorité. Aujourd'hui, le maquillage de l'opéra de Beijing constitue le système le plus diversifié et le plus complet de maquillage traditionnel chinois à ce jour.