Le saxophoniste primé Kenny Garrett est venu à Pékin pour la première fois en 2005 pour écrire de la musique après avoir été vu un livre sur le erhu, l'instrument traditionnel chinois, qu'il avait acheté en Irlande.

Il a vécu dans une maison traditionnelle dans un hutong (ruelle) pendant trois semaines et a marché pendant des heures tous les jours pour explorer la ville où il a trouvé qu'il n'y avait pas de jazz.

« Mais je suis sûr que si je joue du jazz puis pour mes voisins dans le hutong, ils comprendraient parce que les émotions, en particulier la lutte, exprimées dans la musique sont universelles », dit Garrett en parlant de son premier voyage à Pékin.

L'expérience l'a inspiré pour produire un CD intitulé Beyond the Wall, ce qui lui a valu une nomination aux Grammy Awards en 2006.

Au cours des 10 dernières années, Garrett est souvent revenu en Chine à des festivals de musique et pour enseigner au conservatoire de musique de Shanghai.

Mais il ne pensait pas que le jazz - un genre qui a pris naissance dans les communautés afro-américaines de la Nouvelle-Orléans à la fin du 19ème siècle – prendrait racine et se développerait en Chine aussi vite.

Cet été, il est retourné à la capitale et a été heureux de jouer avec son quintet à l'ouverture de Blue Note Beijing, la première branche chinoise du Blue Note Jazz Club, le célèbre établissement de New York.

« Nous voyageons à travers le monde et la musique actuelle pour les gens. Donc, pour moi, cette ouverture à Pékin est spéciale. J'aime Pékin et je veux donner en retour.

« Je suis heureux d'être le premier à avoir introduit le jazz, ma propre version, au public de Pékin », dit-il.

Source: www.thebeijinger.com