Mo Tzu (468 BC - 376 BC), du nom de Mo Di, était un philosophe célèbre pendant le début de la période des Royaumes combattants. Mo Tzu, ce qui signifie Maître Mo, est un titre honorifique. L'école de la philosophie qu’il a créé est appelée le mohisme et ses pensées et ses théories principales sont recueillies et conservées dans les Canons Mohistes.

En tant que fils d'un charpentier, Mo Tzu a appris la menuiserie pendant son enfance. Tout en apprenant les classiques du confucianisme, il s’est progressivement lassé des canons confucéens, considérant comme collet monté, égoïste, prétentieux et se caractérisant par une dévotion aveugle aux rituels vides de sens. Enfin, il a abandonné le confucianisme et a formé une école propre, à savoir le mohisme.

En gagnant un nombre croissant d'adeptes et en donnant des conférences tout au long, Mo Tzu a établi son école contre les confucéens concernant les idées sur les rituels et la stratification des classes. Il a parlé pour les classes inférieures de la société, il s’est opposé aux guerres et demandé la diminution des dépenses pour les rites et les enterrements, et prôné pour un amour universel. Il était engagé pleinement pour la nation et déterminé à sauver les gens des souffrances et des guerres. L'histoire la plus connue est qu'en entendant que le roi de l'État de Chu avait intention d'attaquer l'Etat de Song, il est allé à Chu et en simulant la guerre à venir, il a convaincu le roi que la guerre ne conduisait éventuellement à nulle part .

En tant que fondateur de l'école mohiste dans la période pré-Qin, Mo Tzu a pris une place éminente dans l'histoire de la philosophie chinoise. Il a également jeté les bases pour le développement des mathématiques, de la physique et de la mécanique dans la Chine ancienne. Et en raison de sa grande compassion pour la classe inférieure, il a été vénéré comme " le saint de la population”».

Les Canons Mohistes, le matériau historique et crucial pour l'étude mohiste, incarne les idées originales de Mo Tzu sur la politique, l’armée, la philosophie, l'ethnie, la logique et la science. Le livre est divisé en deux parties, dans la première, on enregistre les paroles et les actes de Mo Tzu et disserte sur ses pensées, ce qui est le reflet des premières idées mohistes, y compris son expérience dans la défense militaire, et l'autre partie expose principalement les questions de l'épistémologie et de la logique, ainsi que les sciences naturelles, les mathématiques, la physique et la mécanique.

Les Canons Mohistes ont établi le système de l'ancienne logique chinoise et les idées de matérialisme simple au sein de la cosmologie ont exercé une profonde influence sur les générations postérieures. Le livre enregistre également le principe de la camera obscura et le principe de l'équation différentielle qui sont découvertes faites plus tôt que son homologue occidental. Par conséquent, Mo Tzu est appelé le Démocrite de l'Orient par les savants occidentaux.