La légende du serpent blanc est l'un des plus célèbres contes populaires de la Chine ancienne. L'histoire raconte qu'un serpent blanc est venu dans le monde humain car il aspirait à la vie humaine (une autre version dit qu’il voulait régler sa dette), et a épousé un érudit du nom de Xu Xian. Toutefois, ce mariage a été contesté par Fahai, un moine bouddhiste du temple Jinshan qui disait que la coexistence entre un homme et un démon était inadmissible. Il a ensuite emmuré du serpent blanc sous la pagode Leifeng au bord du lac de l'ouest. Plusieurs années plus tard, après avoir gagné le titre de Zhuangyuan (la première place dans l'examen impérial), le fils du serpent blanc offrit un sacrifice à sa mère en face de la pagode Leifeng. Dieu a été ému par son action et fit effondrer la pagode, ce qui a permis à la famille de se réunir. Si la première moitié de l'histoire est une histoire d'amour, la seconde moitié peut être perçue comme une narration qui concerne la lutte et l'effort.

La légende se déroule dans le lac de l'ouest de Hangzhou. On dit que le serpent blanc a rencontré Xu Xian sur le "pont brisé" actuel dans la digue blanche du lac de l'ouest. Encore maintenant, les visiteurs peuvent encore se rappeler l'histoire quand ils viennent admirer cet endroit pittoresque. Plus important encore, nombre de coutumes traditionnelles antiques de cette légende en ont fait l'un des patrimoines oraux les plus abondants en Chine.

La légende du serpent blanc provient de la dynastie des Tang et des cinq dynasties et s’est transmise à travers les dynasties Ming et Qing jusqu'à maintenant. Grâce à l'adaptation et à la performance de la littérature orale populaire et de la littérature classique, cette histoire est devenue un thème classique d'une variété de formes littérales, y compris l'histoire, la ballade, la fiction, le roman historique, le conte, le théâtre, le Tanci, ainsi que le cinéma, la télévision, la bande dessinée. Elle a donc connu une constante expansion et est devenue largement connue en Chine et, en outre, elle s’est répandue dans de nombreux pays comme le Japon, la Corée du Nord, le Vietnam et l'Inde.

Source: www.chinaculture.org