Des descriptions et illustrations d'animaux mi-humain et mi-poisson ont été enregistrés depuis l'antiquité en Chine.

Shan Hai Jing, un ancien texte chinois du IVe siècle avant J.-C. contient la première référence à une sirène, nommée Lingyu ou Renyu. On dit que le Lingyu possède un visage humain et un corps d'un poisson et vit dans la mer. Selon le livre, en dehors du Lingyu, il y avait d'autres types de sirènes, dont le Chiru, Diren et Huren. Dans un chapitre, les sirènes sont dépeintes comme chantant comme des bébés qui pleurent et ont quatre pieds. De plus, certaines sirènes ont la capacité de ressusciter.

He Bo, ou Feng Yi, dieu du fleuve Jaune dans les contes de fées chinois, est décrit comme un homme avec un corps mi-humain et mi-poisson. Shi Zi, un livre de textes du IVe siècle avant J.-C., rapporte que lorsque Da Yu a tenté de mettre fin aux inondations sur le fleuve Jaune, un homme avec un visage de fée et un corps de poisson lui a donné un livre sur la rivière et disparut.

Sou Shen Ji, un autre livre chinois écrit sous la dynastie des Ming (1368-1644), cite des sirènes nommées Jiaoren vivant dans la mer de Chine du Sud. Leurs larmes peuvent devenir des perles. Le tissu ou la soie faite par le Jiaoren est appelé jiaoxiao ou jiaosha, qui est mentionné dans de nombreux poèmes anciens. Dans Rêve de la chambre rouge, Ling Daiyu a également utilisé le jiaoxiao pour décrire les mouchoirs de soie donnés par Jia Baoyu.

Les sirènes enregistrées dans le Cheng Zhai Za Ji, un livre composé par Lin Kun sous la dynastie des Yuan (1271-1368), sont plus comme les humains. Sans les caractéristiques des poissons, elles sont de belles femmes avec des cheveux très longs.

Nie Huang, un biologiste de la dynastie des Qing (1644-1911) a également mentionné les sirènes dans le Hai Cuo Tu. Avec une peau noire et des cheveux jaunes, les sirènes dans son livre ont deux sexes, des mains et des pieds palmées et des yeux humains, une bouche et un nez. Contrairement aux autres versions, elles ont des ailes rouges sur le dos.

Dans le Liao Zhai Zhi Yi, un roman célèbre de Pu Songling écrit sous la dynastie des Qing, la sirène Bai Qiulian. Bai est devenue humaine et a épousé le fils d'un homme d'affaires. Mais elle devait rester dans un lac de temps en temps pour rester vigoureuse et en forme.

Source: chinadaily.com.cn