La fête Laba arrive cette année le 20 janvier, qui est une fête traditionnelle chinoise célébrée le 8e jour du 12e mois du calendrier lunaire chinois (aussi appelé « Layue »).

Il s'agissait à l'origine d'une fête bouddhiste organisé par des bouddhistes pour soutenir Sakyamuni en mémoire de son éveil à l'âge de 35 ans.

Lorsque le bouddhisme s'est répandu en Chine au cours du 1er siècle après J.-C., les temples ont distribué aux fidèles de la bouillie de céréales et de fruits, appelée la bouillie Laba, et ont organisé des cérémonies pour commémorer Bouddha.

On dit que l'on sera béni par le Bouddha en buvant le porridge, c'est pourquoi la bouillie est aussi appelé « bouillie du bonheur et de la longévité », « bouillie du bonheur et de la vertu » et « bouillie du Bouddha ».

La fête Laba est ensuite devenu une fête traditionnelle de la Chine et le début du Nouvel An chinois (la fête du printemps).

Les différentes coutumes de la Fête Laba à travers la Chine

La Fête Laba est une fête traditionnelle chinoise principalement populaire dans le nord de la Chine.

Découvrons comment les Chinois célèbrent cette journée dans différentes régions de Chine !

Shaanxi :

Les habitants du province Shaanxi donnent d'abord la bouillie Laba à leurs parents et amis avant midi. Ils pensent que la bouillie de gauche est de bon augure, car le reste se prononce « yu » en chinois, ce qui implique une année abondante.

Gansu :

Les habitants du Gansu ajoutent des légumes au porridge. Ils la partagent avec leurs voisins et la donnent au bétail.

Beijing :

Les Pékinois utilisent plus de 20 sortes d'ingrédients, dont la datte rouge, la racine de lotus, la noix, la châtaigne, l'amande, le pignon, le longan ,le raisin, le gingko, la prune verte râpée, la rose, le haricot rouge et l'arachide. Ils ont commencé à cuisiner la veille de la Fête Laba.

Henan :

Ils utilisent le millet, le haricot mungo, le niébé, l'orge pelé, l'arachide, la datte rouge et le maïs comme ingrédients, et ajoutent du sucre brun, de la noix quand elle est bien cuite.

Shandong :

En plus de l'espèce commune de bouillie Laba, ils font aussi du porridge avec du riz, des tranches de porc, du chou chinois et du tofu.

L'origine de la Fête Laba

Dans la Chine ancienne, le bouddhisme était bien accepté dans les régions habitées par le peuple Han. Ils croyaient que Sakyamuni, le premier Bouddha et fondateur de la religion, atteignait l'illumination le huitième jour du douzième mois. Des sutras étaient chantés dans les temples et du porridge de riz avec des haricots, des noix et des fruits secs était préparé pour le Bouddha. Avec le temps, la coutume s'est étendue, surtout dans les zones rurales où les paysans priaient pour avoir une récolte abondante de cette manière.

Il y a cependant une autre histoire touchante : Lorsque Sakyamuni était en route vers les hautes montagnes dans sa quête de compréhension et d'illumination, il s'est senti fatigué et affamé. Epuisé par des jours de marche, il est passé dans l'inconscience au bord d'une rivière en Inde. Une bergère l'y trouva et lui donna son déjeuner - du porridge fait avec différents haricots et du riz.

Sakyamuni a ainsi pu poursuivre son voyage. Après 6 ans de discipline stricte, il a finalement réalisé son rêve de pleine lumière le 8e jour du douzième mois lunaire. Depuis, les moines préparent du porridge de riz la veille et organisent une cérémonie le lendemain, au cours de laquelle ils chantent des sutras et offrent du porridge à Bouddha. Ainsi, la tradition de manger du porridge Laba était basée sur la religion, bien qu'avec le temps, la nourriture elle-même soit devenue un plat d'hiver populaire, surtout dans le froid du nord de la Chine.

La tradition veutque les grands temples bouddhistes offrent de la bouillie de riz Laba auxpauvres pour montrer leur foi à Bouddha. Sous la dynastie Ming, il y a environ500 ans, cette nourriture est devenue si sacrée que les empereurs l'offraient àleurs fonctionnaires lors des fêtes. Comme il gagnait la faveur de la classesupérieure féodale, il devint aussi rapidement populaire dans tout le pays.