Un hôpital pour la conservation des œuvres culturelles situé dans le Musée du Palais, plus connu sous le nom de Cité Interdite, a ouvert ses portes au public samedi, dans le cadre des activités organisées pour la Journée du patrimoine culturel et naturel de Chine.

Les premiers visiteurs étaient un groupe de 40 personnes, qui ont regardé des « médecins » réparer certaines pièces des collections du musée, comme des calligraphies, des peintures, des objets de bronze et des horloges, sous la direction de 24 bénévoles.

« Ouvrir les studios de conservation au public est un bon moyen de le sensibiliser à la protection du patrimoine culturel », a déclaré Li Husheng, un visiteur de Shanghai.

« Regarder les maîtres réparer certains de ces trésors, c'est comme regarder un épisode de "Maîtres à la Cité Interdite", mais en plus vivant encore », a pour sa part commenté Lu Jiajun, un étudiant de l’Université des études internationales de Beijing, se référant à un documentaire populaire diffusé en 2016.

« Ce n'est pas ce que j'imaginais auparavant, j'ai vu tellement de matériel avancé aujourd'hui et j'ai appris que les travaux de restauration sont une science », a quant à lui dit Gao Yuanyuan, un visiteur de Beijing.

« Nous espérons que, en ouvrant l'hôpital au public, davantage de gens pourront apprendre l'importance de la conservation culturelle », a déclaré Shan Jixiang, conservateur du Musée du Palais.

Créé en décembre 2016, l'hôpital pour la conservation est situé dans la partie ouest du Musée du Palais. L'installation couvre 13 000 mètres carrés et dispose des studios de restauration les plus avancés du pays.

Le palais a abrité la cour impériale entre 1420 et 1912. Aujourd'hui, il héberge plus d’1,8 million de reliques culturelles.