Histoire derrière le signe du serpent dans la culture chinoise

Comme une tradition, le peuple chinois se salue avec des mots propices - à laquelle les animaux du zodiaque sont généralement liés - pendant le Nouvel An chinois lunaire. Certaines années sont faciles, comme l'année du Tigre, qui représente le pouvoir et la force. Sheng long huo hu, ou "dragon vitale et tigre vigoureux " en chinois, est souvent utilisé pour décrire les personnes qui sont énergiques et pleines de vie. L'année du Buffle est synonyme d'être productive et couronnée de succès, car l'animal représente un travail dur, ou tout simplement un marché en hausse.

Le chien est loyal, le singe est intelligent, et que le coq chante. Même l'année du cochon n’est pas un problème, car la créature roulant dans la boue symbolise la fortune dans la culture traditionnelle chinoise.

Cette année, cependant, le calendrier lunaire a jeté un défi majeur: l'année du Serpent. Il est difficile pour les gens d'obtenir de bonnes impressions de la pluie, et de ce reptile écailleux, parfois mortel. Des idiomes chinois, expressions et dictons anciens, liés aux serpents sont souvent négatifs. Par ailleurs, l'image des serpents - long, sournois et sans jambes - est difficile à rendre en forme dans les bandes dessinées.

Néanmoins, le serpent joue un rôle important dans la mythologie et du folklore dela Chine. Selonune légende bien connue, l'Empereur de Jade, dieu puissant de la vie dans le ciel, un jour décida qu'il devrait y avoir une façon de mesurer le temps. Ainsi, il invita toutes les races d’animaux, et affirma que chaque année du zodiaque chinois serait nommée en l'honneur et dans l'ordre des 12 premiers animaux.

Le serpent a terminé sixième, juste après le Dragon, l'un des signes les plus puissants dans le zodiaque chinois, et avant que le Cheval,la Chèvre, le Singe, le Coq, le Chien et le Cochon.

Les gens nés dans l'année du serpent ont l'esprit vif, intelligents, charmants, vifs et drôles. Ils ont un excellent goût et sont de bons amis, généreux et loyaux.

Il y a beaucoup de personnages célèbres nés dans l'année du Serpent, dont John F. Kennedy, le 35e président des États-Unis qui est né en 1917, l'artiste Pablo Picasso, né en 1881, et Audrey Hepburn, l'actrice britannique qui est née en 1929.

Nu Wa, le créateur de l'humanité selon une légende chinoise, était une déesse mi-femme mi-serpent. N'ayant pas de jambes, elle avait une queue de serpent et se glissa dans le ciel. Quand un mauvais esprit brisa la voûte du ciel, c'était Nu Wa qui recolla le ciel avec la pierre de fusion. Elle prit une poignée de terre, la mélangea avec de l'eau et une figure moulée à sa ressemblance. Comme elle en avait besoin la figure s'anima et devint le premier être humain.

D'autres légendes affirment que le serpent est l'étape antérieure du dragon, symbole des empereurs et par suite la puissance et la majesté. Après avoir vécu pendant 1000 ans, un serpent se transforme en dragon. Mencius, philosophe chinois qui a été sans doute le plus célèbre après Confucius et Confucius lui-même, pensait que le serpent était au même niveau que le dragon.

La Légendedu Serpent Blanc est un autre célèbre conte chinois antique. Il raconte l'histoire d'un serpent blanc transformé en une femme et qui est tombé amoureux d’un homme. Après qu’ils se sont mariés et ont eu un fils, un moine bouddhiste a découvert son secret et le serpent blanc resta piégé dans une pagode. Mais les dieux ont été émus par l'amour entre mère et fils, mari et femme, et ont fait s'effondrer la pagode, ce qui a permis à la famille de se réunir. Le serpent blanc est devenu un symbole de la beauté, de l'amour et de la liberté, et apparaît fréquemment dans les romans et opéras.

Le cycle du zodiaque a été également utilisé pour indiquer l'heure et la direction dans les temps anciens. Par exemple, le rat symbolise la période de 23 heures-une heure, et le cheval, 11 heures-13 heures. Pour les points cardinaux, le rat indiquait le nord et le cheval le sud.

Certains croient que les gens partagent une personnalité semblable et le caractère de l'animal de l’année où ils sont nés, et différents animaux du zodiaque sont plus compatibles que d'autres.

Chaque année, autour dela Fêtedu Printemps, les gens se rassemblent dans les temples taoïsme, comme Baiyunguan, le plus vieux temple taoïsme à Beijing, afin de prier pour la paix et la bonne fortune. Ils envoient leurs messages aux dieux en brûlant les charmes jaunes où sont écrits leurs souhaits en offrant des sacrifices au temple, en général des fruits et des bonbons.