Le 24 juillet, la Chinoise Sun Yiwen a remporté la médaille d’or olympique individuelle féminine à l’épée, en battant à la mort subite la vedette roumaine Ana Maria Popescu. Hugues Obry, l’entraîneur français des équipes chinoises d’épée, a célébré la victoire en soulevant la championne sur son épaule, une réaction qui a ravi de nombreux internautes chinois.

Au moment de la victoire, l’entraîneur n’a pu retenir son excitation et s’est précipité sur le tapis pour porter Sun Yiwen sur son épaule en criant en direction des gradins. Après avoir déposé Sun Yiwen, on l’a vu à nouveau crier et sauter avec une joie d’enfant. Il a ensuite brandi avec la championne le drapeau rouge chinois à cinq étoiles. « Merci à l’entraîneur français de briser les frontières et d’aider la Chine à réaliser son rêve. C’est ça l’esprit du sport, le monde ne fait qu’un », a écrit un internaute ému.

Hugues Obry est lui-même un athlète légendaire qui a remporté une médaille d’argent individuelle masculine à l’épée aux Jeux olympiques de Sydney en 2002 et une médaille d’or par équipes pour la France avec ses coéquipiers aux JO d’Athènes en 2004.

De 2014 à 2016, il a entraîné l’équipe de France à plusieurs championnats du monde, notamment aux JO de Rio où l’équipe masculine a remporté l’or.

« Au départ c’était très dur pour moi, et puis au bout d’un mois, [les Chinois] m’ont vraiment accepté comme quelqu’un de leur famille », a déclaré Hugues Obry à propos de son arrivée en Chine durant une interview accordée à la radio RMC, en indiquant être tombé amoureux de sa nouvelle vie.

Depuis qu’il est devenu entraîneur en Chine, l’équipe féminine d’épée est montée sur le podium lors des trois derniers championnats du monde : en 2017 pour une médaille d’argent, en 2018 pour le bronze et en 2019 pour la consécration avec l’or. L’épéiste chinoise Lin Sheng a également remporté une médaille d’argent individuelle lors des Championnats du monde de 2019. Après la victoire de Sun Yiwen, Hugues Obry entraînera l’équipe chinoise féminine vers sa quête du titre par équipes.