L'entreprise aérospatiale américaine Blue Origin a réalisé son premier vol spatial d'essai avec son fondateur Jeff Bezos à bord, marquant un pas de géant pour les ambitions de la société en matière de vols touristiques commerciaux suborbitaux.

La navette spatiale New Shepard a décollé mardi à 8h12 heure du Centre (13h12 GMT) depuis sa rampe de lancement dans l'ouest de l'Etat du Texas.

Quatre personnes ont pris place à bord du New Shepard, à savoir Jeff Bezos, son frère Mark, l'ancienne aviatrice américaine Wally Funk, âgée de 82 ans, et le premier client payant de Blue Origin, Oliver Daemen, un Néerlandais âgé de 18 ans.

Le vaisseau est monté jusqu'à une altitude d'environ 100 kilomètres, où les passagers ont passé plusieurs minutes en apesanteur avant de retourner sur Terre en atterrissant au site texan.

C'était le 16e vol spatial du New Shepard et son premier vol habité.