Avec une histoire qui remonte à des milliers d’années, la qipao, également connue sous le nom de « changshan », a initialement été conçue pour dissimuler les courbes des femmes. Au début du 20e siècle, le contraste entre cette robe traditionnelle chinoise et les vêtements moulants arborés par les occidentales est frappant. Sans pour autant renier son histoire, les Chinoises commencent alors à modifier la forme de la qipao. La robe est en parfaite harmonie avec le tempérament des femmes chinoises : elle se veut élégante et incarne la modestie, la douceur et la beauté des Chinoises. Et de nos jours, les créateurs n’hésitent pas à y intégrer une touche de glamour.

Chen Yinhua,aujourd'hui âgée d'une cinquaine d'années, est une grande amatrice de couture,elle se consacre entièrement à la fabrication de qipao. Elle conçoit des qipao empreintes de la nostalgie de l’histoire mais aussi très à la mode, et travaille avec de vieux fabricants de qipao. Elle trouve son inspiration dans les qipao des temps anciens, mais aussi dans le mobilier et la peinture. L’atelier de Mme Chen est petit mais elle jouit d’une grande renommée. Les clients de Mme Chen viennent des 4 coins du monde.

Pour réaliser le qipao,"Nous utilisons énormément de broderies chinoises faites à la main. Regardez le col, il est relevé sur la nuque mais légèrement coupé. Les angles sont droits sur l’avant. Mais le bas n’est pas symétrique. C’est donc une qipao de style moderne. D’ordinaire, la qipao confère une certaine maturité à celles qui la portent, mais ces modèles adoptent un style plus jeune et moderne très apprécié par les jeunes filles. En portant cette qipao, elles seront donc à la pointe de la mode." expique Mme Chen.

" A présent, ce sont mes deux filles qui apprennnet à mes côtés. Aujourd’hui elles apprennnet, mais plus tard, lorsque je ne serai plus capable de travailler, je devrai compter sur elles. Voilà comment se présente l’avenir."