Beaucoup d’étrangers apprécient énormément le papier découpé chinois, dont la beauté raffinée reflète l’ambiance propre à l’Orient, la vie et la joie.

La technique consiste à découper, avec les ciseaux ou un couteau, du papier rouge ou en d’autres couleurs, pour en faire des dessins ou motifs très décoratifs. Cet art, pratiqué en Chine depuis plus de 2 000 ans, est une activité folklorique très populaire.

Les artistes de ce découpage sont essentiel- lement des paysannes, qui s ’ appliquent à représenter dans leurs œuvres les éléments essentiels de la vie rurale : volaille, bestiaux, cultures, fleurs et oiseaux, bébés, scènes d’opéra, motifs de bon augure, etc. Ces ouvrages servent de décoration lors des fêtes ou des cérémonies importantes. Le papier découpé collé sur la fenêtre est appelé fleur de fenêtre, celui collé sur le linteau de porte, le pendu. D’autres sont également nommés selon l’usage ou l’endroit où ils sont exposés : fleur murale, fleur du plafond, fleur du bonheur, fleur de lanterne, ou encore fleur de broderie, qui sert de modèle aux brodeuses. Autant de couleur et de joie apportées dans la vie.

Selon leur couleur, les papiers découpés peuvent être classés en deux catégories : le monochrome et le polychrome, le premier clair et simple, le deuxième plutôt somptueux. Le style du papier découpé varie selon le mode de vie de chaque région. La fleur de fenêtre du Shaanxi, les découpages représentant les personnages d’opéra de Yuxian dans le Hebei, ainsi que les modèles de broderie chez les ethnies minoritaires du Sud, sont tous très connus. Ces découpages folkloriques aux styles et aspects diverfisiés sont devenus de véritables œuvres d’art.Le papier découpé chinois figure sur la liste du patrimoine culturel mondial.